در 26 بهمن سال 83، کنفدراسیون فوتبال آسیا، استقلال را به دلیل عدم رعایت قوانین در ارایه لیست مقدماتی بازیکنانش برای حضور در لیگ قهرمانان آسیا از حضور در این رقابت‌ها کنار گذاشت.
AFC در این باره آورده بود:« طبق قوانین تمام باشگاه‌های حاضر در این رقابت‌ها باید لیست بازیکنان را تا تاریخ 11 فوریه به دبیرخانه AFC ارسال کنند و هر باشگاهی که از این قاعده پیروی نکند، به طور خودکار از مسابقات حذف می‌شود و تمام دیدارهایش سه بر صفر اعلام می‌شود.»
با وجود این که امیر قلعه نویی و رییس سازمان فوتبال استقلال از جدی نبودن این مسئله خبر داده بودند، استقلال از لیگ قهرمانان آسیا کنار گذاشته شد و اعتراض آبی پوشان به جایی نرسید. قلعه نویی حتی گفته بود: « فوقش جریمه‌شو می‌دیم!» این جمله تاریخی تا مدت‌ها در ذهن علاقمندان استقلال و حتی سایر فوتبالدوستان ایرانی باقی می‌ماند.
