به نوشته روزنامه رسالت،خيلي ها معتقدند او در اين بازي وزنه اصلي استقلالي ها خواهد بود. مهدي رحمتي دراين ارتباط گفت: استقلال نمي تواند با تمام قوا مقابل پرسپوليس قرارگيرد. ما بازيکن مصدوم زيادي داريم که نبودشان کار را سخت ميکند. اين دربي با بازيهاي گذشته فرق دارد و کار ما دشوارتر شده است.

وی افزود: همه از استقلال در این بازی توقع برد دارند. هواداران انتظارشان بالا رفته و اهالی فوتبال شانس استقلال را برای پیروزی بیشتر
می دانند اما کسی به این موضوع توجه نمی کند که ما غایبان زیادی در این بازی داریم البته این موضوع توجیهی برای پیروز نشدن استقلال در دربی نیست.

رحمتي گفت: گل نخوردن استقلال در دربيهاي گذشته ناشي از زحمات همه بازيکنان است. من تلاش مي کنم باز هم دروازه را بسته نگه دارم .